Tabla de Schedule para tuberías: tabla de referencia completa y normas (2026)

La tabla de Schedule para tuberías es una de las herramientas de consulta más utilizadas en ingeniería de sistemas de tuberías, compras de acero y planificación de obras. Los números de Schedule se traducen en espesores de pared concretos, expresados en centésimas de pulgada en el sector de la chapa, lo que evita tener que hacer conjeturas en cada compra y entrega de tuberías. Sin embargo, solo quien entiende qué significan esos números, cómo se definen y dónde se aplican puede pasar de pedir «lo que diga la especificación» sin más a tomar una decisión técnica bien fundamentada. A continuación encontrará la tabla de Schedule de referencia mundial según ASME B36.10M para acero al carbono y ASME B36.19M para tubos de acero inoxidable, con datos dimensionales específicos de Schedule 40 y Schedule 80, las dos series más habituales y más solicitadas en los pedidos de tuberías industriales.

¿Qué es el Schedule de una tubería y por qué es importante?

¿Qué es el Schedule de una tubería? El Schedule de un tubo de acero se define en ASME B36.10M. Es una designación que identifica una serie de espesores de pared para un determinado tamaño nominal de tubería (NPS). Esta serie comprende Sch 5, 10, 20, 30, 40, 60, 80, 100, 120, 140 y 160, además de las designaciones tradicionales STD (Standard), XS (E×tra Strong) y XXS (Double e×tra strong). Para un mismo NPS, un Schedule más alto indica una pared más gruesa y, por tanto, una mayor capacidad de presión. ANSI desarrolló este sistema —a menudo abreviado como «sched» en los planos de taller— para crear designaciones intercambiables en sistemas de alta y baja presión de todos los sectores. Así, el diámetro exterior es el mismo para todos los Schedule de un mismo NPS; solo varía el espesor de pared. Esta es la razón principal por la que los propietarios y contratistas especifican un Schedule en lugar del espesor de pared: pasar de NPS 12 Sch 40 a NPS 12 Sch 80 duplica el peso y el precio, pero no cambia las bridas.

¿Qué es el tamaño nominal de tubería (NPS)?

El tamaño nominal de tubería es la designación adimensional equivalente utilizada en toda la industria norteamericana. Para NPS hasta NPS 12, el número NPS no corresponde al diámetro exterior (es un vestigio de la época de las tuberías de hierro, cuyas paredes eran mucho más gruesas y en las que el NPS indicaba aproximadamente el diámetro interior). Por encima de NPS 14, el diámetro exterior real sigue correspondiendo al tamaño expresado en pulgadas. Por eso, quien haga el pedido no debe dar por sentado que un tubo de acero de 4 pulgadas NPS tiene un diámetro exterior de 4.000: es de 4.500. Consulte siempre la tabla de Schedule para asegurarse de que el pedido especifica el diámetro exterior correcto. La denominación diámetro nominal interior (NB), que aún aparece en algunas especificaciones, equivale a NPS. Otro posible motivo de confusión son las normas para tubos frente a tubería. En los tubos, NPS se basa en el diámetro exterior real; en las tuberías, se basa en el diámetro nominal interior (NA). Confundir ambos conceptos en las especificaciones puede provocar problemas de ajuste en obra.

Cómo se calculan los números de Schedule de una tubería

La fórmula «original» del Schedule para tuberías (introducida en la norma original ASA B36.10 de 1939, también denominada B16.10 y revisada posteriormente como ASME B36.10M) guarda relación con la presión máxima de trabajo y la tensión admisible del material: Por ejemplo, un tubo de acero al carbono (ASTM A106 Grade B) a temperatura ambiente, con una tensión admisible de aproximadamente 16.600 psi. Con una presión de diseño de 1.000 psi: Sch = 1.000 1.000 / 16.600 60. . El resultado es la designación Schedule 60, con el diámetro interior especificado en la tabla ASME. Sin embargo, las designaciones Schedule actuales de la tabla ASME B36.10M no siempre siguen esta fórmula; se agrupan en series que establecen espesores de pared adimensionales en pulgadas. En caso de duda, las necesidades del cliente en la especificación deben determinar el tamaño nominal de la tubería, pero conviene comprobar las dimensiones exactas en la tabla que aparece a continuación.

Tabla completa de Schedule para tuberías: NPS ⅛″ a 24″

A continuación se muestra una tabla de tamaños de Schedule para tuberías con los espesores de pared en pulgadas de las designaciones más habituales según ASME B36.10M. El diámetro exterior es constante para cada NPS, independientemente del Schedule; solo cambian el espesor de pared y el diámetro interior:

Fuente: datos dimensionales según ASME B36.10M. Espesor de pared en pulgadas. «-» indica que el Schedule no está definido para ese NPS.

Dimensiones de las tuberías Schedule 40

La mayoría de las tuberías de acero de uso general se especifican por defecto como Schedule 40: fontanería, climatización, sistemas de tuberías de proceso de presión baja o moderada y soportes estructurales. Si una especificación dice «tubería estándar» y no indica un número de Schedule, lo más probable es que se refiera a Sch 40. La tabla siguiente muestra las dimensiones completas de las tuberías Schedule 40 en los tamaños de acero al carbono más habituales, incluidos el diámetro exterior, el espesor de pared, el diámetro interior y el peso por pie de tubería.

Datos según ASME B36.10M. Los gráficos para calcular el peso de la tubería parten de un tubo de acero al carbono Schedule 40 con extremos lisos.

¿Qué tubería tiene mayor espesor de pared, Schedule 40 o Schedule 80?

Schedule 80 designa específicamente las tuberías con paredes más gruesas que las de Schedule 40 para un mismo NPS. Ambas comparten el diámetro exterior; la única diferencia es el espesor de pared. En una tubería NPS 2, el espesor de pared es 0.154 para Sch 40 y 0.218 para Sch 80, un 42 % mayor. Ese mayor espesor reduce el diámetro interior de 2.067 a 1.939 y añade algo más de 1.5lb/ft al peso. La ventaja de Sch 80 es que puede soportar más del doble de la presión de trabajo de Sch 40, pero a cambio reduce considerablemente la superficie de paso y aumenta el precio de la tubería y sus accesorios.

Dimensiones de las tuberías Schedule 80

Los ingenieros especifican las dimensiones de Schedule 80 para tuberías en los documentos de diseño cuando se necesita una capacidad de presión o una resistencia mecánica superior a la de Sch 40. Al aumentar el espesor de pared, disminuye la superficie de paso para un NPS determinado; un factor que debe tenerse en cuenta en los cálculos hidráulicos. A continuación se muestran los tamaños NPS más habituales para tubos de acero al carbono Sch 80.

«Elegir Schedule 80 cuando Schedule 40 podría soportar la presión de trabajo es uno de los errores de sobredimensionamiento más frecuentes en los sistemas de tuberías industriales. El mayor espesor de pared aumenta el peso por pie en un 30-50 %, eleva el coste del material y reduce la velocidad de soldadura durante la instalación. Calcule siempre los requisitos de presión y temperatura antes de optar por una serie más pesada». — Ingeniero sénior de sistemas de tuberías, citado en foros del sector

En la práctica, la cuestión es cuándo resulta realmente necesario Schedule 80. Para servicio de agua a menos de 150 psi y temperatura ambiente, un tubo de acero al carbono Sch 40 (ASTM A53 Grade B o ASTM A106 Grade B) soporta la carga con margen. Schedule 80 está justificado cuando la presión supera la capacidad nominal de Sch 40 para ese NPS y material, o cuando la tubería lleva rosca, ya que el roscado elimina material de la pared y el mayor espesor compensa esa pérdida.

Tabla de Schedule para tubos de acero inoxidable (ASME B36.19M)

El dimensionamiento de los tubos de acero inoxidable sigue una norma distinta, ASME B36.19M, que establece las dimensiones de tubos de acero inoxidable soldados y sin soldadura. Las series 5S, 10S, 40S y 80S llevan el sufijo «S» para distinguirlas de las series de tubos de acero al carbono de B36.10M. La mayoría de los tamaños hasta NPS 10 coinciden con Schedule 40 S (acero) y Schedule 80 S (acero). Por ejemplo, un NPS 8 Sch 40 S y un NPS 8 Sch 80 S tienen el mismo espesor de pared. En los tamaños mayores, en concreto NPS 10 y NPS 12, Sch 10S tiene un espesor de pared distinto al de Sch 80 (acero al carbono). Es fundamental que los responsables de compras de sistemas con materiales mixtos consulten la norma correcta para cada tipo de material.

Espesor de pared en pulgadas según ASME B36.19M. Entre los aceros inoxidables habituales figuran ASTM A312 (304/304L, 316/316L) y ASTM A358 (tubo soldado).

Cómo elegir el Schedule adecuado para su aplicación

La tabla de Schedule para tuberías permite consultar dimensiones, pero para elegir la serie hay que ajustarlas a las condiciones de servicio: agua, aire, vapor o cualquier otro fluido, presión, temperatura y código aplicable en su sector. La decisión no es arbitraria. Las normas federales de seguridad para gasoductos, recogidas en 49 CFR Part 192, exigen tuberías con pared Sch 40 o más gruesa según ASME B36.10M en las uniones roscadas de las conducciones de gas natural, sin excepciones. A continuación se ofrecen recomendaciones basadas en las condiciones de las tres aplicaciones más habituales: tuberías de proceso, tuberías de potencia y otros usos. Son solo una guía, no una especificación dimensional definitiva. Para determinar el Schedule adecuado, compare las dimensiones de la tabla con las condiciones reales de servicio: presión, temperatura, caudal, material de la tubería y código de construcción. Un ejemplo del coste de elegir un Schedule inadecuado: especificar Sch 80 para un sistema de tuberías de aire comprimido supondría para un contratista que instala una red integrada miles de dólares en materiales adicionales, además de más soportes colgantes. El sistema se instaló en una planta de fabricación, con ramales de 90 psi que alimentaban herramientas neumáticas. La presión de trabajo de cada herramienta era de unos 150 psi a temperatura ambiente. Una tubería NPS 2 Sch 40ASTM A53 Grade B tiene una presión de trabajo de 150psi (presurizada a 70F). Al actualizar las tuberías prioritarias a sch80 se añadieron 7277 libras de tubería, un 37 percent más de peso para los mismos 2000 pies de tubería, con un impacto adicional en los costes.

Preguntas frecuentes sobre los Schedule para tuberías